1919年，新加坡已经一百周年了，新加坡人民举行了百年大庆。几个月以前英国刚刚和她的盟国一起击败了德国。这时双方签订了和约，欧洲的大战告一结束。随着和平的恢复，新加坡人民期待着一个繁荣时期的到来。通商贸易呈现出一派繁荣的景象。在降隆的响声中，来自马来亚的卡车满载货物开进火车总站。列车呜呜的叫声，与附近码头内轮船的深沉汽笛声同样响亮。数以千计的人们，依靠装卸列车上的货物以及用卡车把货物运往商栈来维持生活。在船坞内，码头上的工作接连不断，不仅在白天，而且也在夜晚明亮耀眼的电灯光下进行。起重机把货物从码头上举起，又降下来，装进正在等候的轮船船舱里。新加坡的财富与年俱增。可是，也象在五百多年前室利佛逝时期发生过的情况一样，这些财富却带来了危险。那时，远在北面的日本对新加坡虎视耽耽。日本人当时已经强大起来，还想使自己更加强大;但他们小小的岛国却容纳不了自己的几千万人口。1927年，为了得到更多的土地，日本人决定进攻中国。接着就在满洲进行了长期的战争。在那里日本人得到了他们所需要的一切土地，但他们的眼睛却仍然瞪着马来亚富饶的土地和新加坡热闹的商港。他们步步逼近，从中国沿海南下，进入印度支那，接着又开进了马来亚的邻国—泰国。英国目睹口本人进行的活动，便作了保卫英帝国东方版图的部署。鉴于这些地方远隔重洋，英国人决定用军舰进行防卫。在他们看来，这是最好的办法，但如果军舰每次需要修理都得远涉重洋返回英国，则上述办法也不见得好。