随着苏联的瓦解，东西两大意识形态各异的集团冷战终于结束了，但各国在调整后冷战期的战略实况时，造成另一种形式冲突的崛起，新恨旧仇交织，更使21世纪的战略景观动荡不安。

另一方面，随着世界经济越来越全球化，各国在安全和繁荣方面的关系也越来越密切和互相依赖，而在千变万化的国际环境里，像新加坡这样一个小国是非常脆弱的。新加坡国防政策不是建立在“面对外来势力威胁”的前提上，而一向是以外交和威慑为支柱，也就是所谓的D&b(diplomacyanddeterence)战略，这个全面防卫战略包括五大要素:心理防卫、社会防卫、经济防卫、民事防卫和军事防卫，因此捍卫国家安全的任务不应该只是靠一小部分训练有素和配备精良的军人，而是要新加坡全民来承担。心理防卫要求人民全面投入国家的国防事业，社会防卫是强调在不分种族、语言或宗教的大前提之下，全面和睦共处，一起工作与生活。经济防卫则要确保在发生战争时，或国家面临战争以及紧急状态威胁情况下，经济活动照常进行，唯有这样，才有可能维持正常的生活作息，民事防卫是把全民变成训练有素、有组织的群体，在紧急时候具有应变能力，军事防卫要确保新加坡武装部队成为一支具有作战能力和随时准备作战的军队，以保卫新加坡的和平与安全，并为本地区安全与稳定做出贡献。

所有新加坡18岁以上身体健康的男性公民和永久居民必须参加国民服役两年或两年半，时间视服役人员的军阶而定，在结束全职的国民服役后，在45岁以前都属于战备军人，并在完成服役后，连续13年接受周期性训练，即每年必须回营参加训练，最长可达40天。